Antártida - Más allá del Círculo Polar - Plataforma de hielo Wilkins

Una de las mejores cosas de un viaje polar es que nunca se termina de explorar. Aunque creas que ya has caminado por todas las costas, escalado todas las montañas y avistado todos los pingüinos (u osos polares), aún queda otro mundo por explorar en el agua.

El kayak polar es una forma estupenda de recorrer de cerca la belleza azul y blanca de los mares polares, visitando impresionantes formaciones de hielo y cursos de agua demasiado pequeños para que entren nuestros barcos.

¿Necesito ser un kayakista experimentado?

La experiencia necesaria depende del crucero que elija. Si no tiene ninguna experiencia, le sugerimos uno de nuestros viajes Basecamp, en los que estaremos encantados de iniciar en este maravilloso deporte al aire libre incluso a los kayakistas más inexpertos.

Lo más difícil de navegar en kayak por aguas tranquilas suele ser subirse al kayak. Después, basta con mantener un ritmo constante con los remos.

Algunos de nuestros cruceros requieren que tenga más experiencia en kayak porque implican excursiones en kayak más largas. Estas excursiones te exponen a aguas que pueden no ser tan tranquilas como las de una bahía protegida, y tienes más posibilidades de encontrarte con condiciones meteorológicas más adversas.

No es necesario que sea capaz de dar una vuelta en kayak, pero debe poder demostrar que se siente cómodo en un kayak de mar. En estas excursiones fuera de Basecamp, nuestros guías se reservan el derecho de negarle el acceso a un kayak si está claro que no tiene la experiencia necesaria. Esto es tanto por su seguridad como por la de ellos.

¿Qué forma física debo tener?

Deberá estar en buena forma física y poseer un buen sentido del equilibrio. El kayak puede exigir mucho a los músculos del tronco y los brazos.

¿Cuántas veces puedo ir en kayak?

En los viajes al campamento base, nuestro objetivo es que cada huésped haga una excursión en kayak. En los viajes regulares, nuestro objetivo es que cada pasajero que haya reservado el suplemento realice entre cuatro y seis excursiones. Nuestra actividad en kayak siempre viene determinada por las condiciones meteorológicas y del agua, ya que su seguridad es nuestra principal preocupación.

¿Es seguro el kayak polar?

Todas nuestras salidas en kayak están dirigidas por guías titulados y experimentados, pero siempre hay que tener precaución cuando se navega en las regiones polares.

Le proporcionaremos ropa exterior adecuada para navegar en kayak. Las excursiones en kayak están limitadas a 14 pasajeros por guía. Este número permite a nuestros guías hacer un seguimiento de todo el mundo y asegurarse de que nuestros clientes están teniendo un buen tiempo.

Un guía permanece con el grupo en un kayak de apoyo, mientras que una embarcación de seguridad le sigue en caso de emergencia. Todos los guías intentarán adaptar las excursiones al nivel del grupo.

¿Tengo que llevar mi propio equipo de kayak?

Proporcionaremos los siguientes artículos:

• Siete kayaks de mar de dos plazas en Plancius & Ortelius
• 14 kayaks de mar biplaza en Hondius & Janssonius
• Palas con anillas antigoteo
• Trajes básicos (neopreno de 4 mm) en diferentes tallas
• Funda antirociones para kayak
• Chaqueta ligera impermeable (chubasquero)
• Chaleco salvavidas / chaleco para kayak
• Botas de neopreno

Por favor, traiga el siguiente equipo:

• ropa interior térmica, parte inferior y superior (para debajo del traje de neopreno)
• chaqueta o chaleco polar para llevar sobre la ropa interior térmica
• guantes (guantes aislantes de esquí o snowboard con agarre o guantes de neopreno para deportes acuáticos)
• bolsa impermeable (si lleva cámara o prismáticos)
• gorro polar
• cuello alto o polaina
• calcetines gruesos
• gafas de sol
• protector solar

Evita llevar ropa de tela, como camisetas o vaqueros. Una vez que se moja (de agua o sudor), permanecerá mojada durante mucho tiempo, ¡una experiencia nada cómoda en clima polar!

¿Qué veré mientras navego en kayak?

Verá costas escarpadas que se adentran en montañas nevadas, playas vírgenes e icebergs que tiñen el agua de un azul brillante. También es posible que vea fauna local, algo que la tranquilidad del kayak hace aún mejor.

Las deslumbrantes capas de hielo, los colosales glaciares y las imponentes montañas de la Antártida sólo tienen rival en las playas de arena blanca y la exuberante flora de las islas subantárticas. Ambas zonas albergan una gran variedad de pingüinos, ballenas, focas y aves marinas. Bucearemos desde nuestras zodiacs, explorando paredes de hielo, vida marina y, a veces, pecios a poca profundidad (unos 20 metros).

Durante estas inmersiones, podrá observar pingüinos, focas peleteras e incluso focas leopardo. Muchas de las islas subantárticas también son ricas en krill, una de las principales fuentes de alimento para muchas especies marinas y, por tanto, muy útil para localizar fauna.

Tiempo

En el verano del hemisferio sur de la Antártida (de diciembre a febrero), las temperaturas suelen rozar el punto de congelación, oscilando entre -5 y 8 °C (23 y 46 °F). Combinado con los fuertes vientos catabáticos de esta zona, el frío puede parecer aún más intenso. Para ambas regiones, especialmente la Antártida, se necesita ropa de abrigo e impermeable (y una actitud flexible). Las condiciones meteorológicas adversas pueden obligar a cancelar los desembarcos y las inmersiones, ya que las excursiones sólo pueden realizarse en condiciones seguras.

Cambios en el programa debido al tiempo y al hielo

Conocemos nuestros destinos de buceo con gran detalle y siempre estamos explorando nuevos lugares, pero cada inmersión puede deparar sorpresas. Es importante recordar que la naturaleza manda en las regiones polares. Tenga en cuenta que nuestro itinerario está siempre sujeto a las condiciones locales de seguridad. Siempre es posible que el hielo, el tiempo o la fauna nos obliguen a cambiar nuestro programa de navegación. También es posible que algunas bahías o fiordos estén cerrados a causa del hielo. Pero, de nuevo, estas alternativas no son motivo de reembolso. En caso de cambiar el itinerario, le aseguramos que el capitán, el jefe de expedición y el jefe de buceo harán todo lo posible por ofrecerle un programa de sustitución igual de bueno.

Experiencia y cualificaciones de buceo

Nuestros viajes de buceo polar no son para principiantes. Están pensados para buceadores experimentados que estén familiarizados con el buceo en aguas frías con traje seco. Para participar, debe haber realizado al menos 30 inmersiones con traje seco.

Antes de la salida, presente un certificado de buceo y un cuaderno de bitácora aceptados internacionalmente. Asimismo, le rogamos que incluya copias al cumplimentar el formulario de información personal del buceador.

La primera inmersión de nuestro viaje será una "inmersión de comprobación" para probar su equipo y asegurar a nuestro líder de buceo que tiene suficiente experiencia para participar. Esto es para su seguridad y la de nuestros guías.

Si nuestros líderes de buceo consideran que algún buceador no reúne la experiencia necesaria, pueden excluirlo del programa de buceo. En este caso, la Expedición no se hará responsable y no concederá ninguna reclamación de reembolso.

Equipo de expedición, excursiones y líderes de buceo

Nuestro equipo de expedición está formado por un jefe de expedición y varios guías-monitores. Todos los miembros del equipo tienen amplia experiencia de trabajo en la naturaleza polar.Todas las mañanas, después del desayuno, se le informará del programa del día (posición del buque, información general sobre la zona, itinerario y fauna prevista durante las excursiones). Las excursiones se evaluarán por la tarde y después de la cena.

Ocasionalmente, el equipo de expedición organizará conferencias, a veces apoyadas con presentaciones de diapositivas, para informar a los pasajeros sobre diversas características del entorno polar.Nuestros líderes de buceo son instructores altamente experimentados asistidos por uno o dos guías de buceo. El idioma principal de todos los guías y de las operaciones de buceo es el inglés, a menos que se indique lo contrario.

Nota especial: la seguridad ante todo

Bucear en las remotas regiones polares no es más peligroso que el submarinismo normal, siempre que se siga una regla importante: la seguridad ante todo.Se ruega a todos los submarinistas que busquen acrobacias peligrosas o inmersiones profundas que se abstengan de esta actividad. No hay cámaras de descompresión en la Antártida ni en el Ártico, la atención médica es casi inexistente y apenas hay infraestructuras. Aunque disponemos de un médico a bordo del buque para asistencia de primeros auxilios, no podemos aceptar aventuras arriesgadas de ningún buceador.

Procedimientos de inmersión

En circunstancias normales, el número de buceadores por Zodiac es de seis pasajeros, además de un conductor-guía. Vigile siempre su valioso equipo al embarcar y desembarcar de las Zodiacs. La Expedición no se hace responsable de la pérdida de equipos individuales.

Comprobar inmersión

El viaje comienza con una inmersión de comprobación para que todos los buceadores puedan acostumbrarse al agua fría, probar su equipo y determinar los lastres que necesitan. Antes de cada inmersión, habrá una sesión informativa sobre el lugar de inmersión, las condiciones meteorológicas y del hielo, y el procedimiento de la inmersión.

Corrientes

Las corrientes de agua pueden estar presentes en cualquier lugar y en cualquier momento. Los guías de buceo seleccionarán un punto de inmersión que sea seguro y también darán información sobre cómo volver a las zodiacs en caso necesario. Normalmente hay muy poca corriente donde buceamos, si es que hay alguna.

Compañero de buceo

Las inmersiones se realizarán utilizando el sistema de compañeros. El guía de buceo no estará en el agua para acompañar y dirigir a los buceadores. Más bien, los guías de buceo permanecen en la superficie para la seguridad de los buceadores. Se espera que los buceadores tengan experiencia suficiente para leer sus brújulas y profundímetros y cuidarse unos a otros. Los equipos de compañeros son importantes, por lo que dejamos que nuestros buceadores se emparejen entre sí en la medida de lo posible. En los casos en que los buceadores no se han emparejado o tienen dudas, los guías de buceo se sientan con los buceadores para hablar de sus expectativas y experiencia. Intentamos emparejar a personas con intereses y experiencia similares. Si hay un número impar de buceadores y los grupos de tres personas no son factibles, los guías de buceo acompañarán a los buceadores.

Proporción de guías de buceo por buceador

Nuestros programas permiten seis buceadores por guía de buceo, con un máximo preferido de 24 pasajeros buceadores por viaje. Los grupos de más de 24 tendrán que dividir las actividades de buceo, y también podemos reducir el número de inmersiones para poder gestionar las actividades de forma segura.

Hielo compacto a la deriva

Se trata de un peligro real. Si se acerca hielo compacto mientras los buceadores están bajo el agua, puede ser difícil ver a las personas si salen a la superficie en medio de él. Por este motivo, es importante bucear sólo alrededor de icebergs que estén encallados o flotando en aguas libres de hielo. Muchos de los puntos de inmersión tienen pendientes o caras que superan los 20 metros (65 pies) de profundidad máxima permitida para nuestras inmersiones. Los buceadores deben actuar con responsabilidad y mostrar autodisciplina.

Equipo

Una vez instalado en su camarote, dispondrá de una zona para guardar y colgar su equipo. Cada buceador debe preparar su propio equipo antes de cada inmersión. Traiga sus propias piezas de repuesto para reguladores y trajes secos en caso de fugas o daños.

Los buceadores deben montar y transportar su propio equipo dentro y fuera de la Zodiac, así como subir y bajar por la pasarela.

Número de inmersiones

Se prevén una o dos inmersiones diarias, pero no se puede dar un número exacto de inmersiones debido a la posibilidad de que el hielo y las condiciones meteorológicas varíen.

Visibilidad

Una capa de hielo abundante suele significar agua plana con visibilidad clara. Poco hielo compacto puede significar floraciones de plancton, porque hay más luz diurna y posibilidad de oleaje. Pero el hielo y las condiciones meteorológicas son diferentes cada año, así que no hay forma de predecirlos.

Equipo de buceo

Por favor, traiga usted mismo el siguiente equipo:

Traje seco con capucha
Dos juegos de prendas subacuáticas de abrigo
Guantes secos o guantes/mitones húmedos adecuados para aguas bajo cero
Dos reguladores protegidos contra la congelación. (Buceamos con botellas especiales que tienen dos salidas separadas, y utilizamos botellas de acero de 12 L equipadas con una configuración de válvulas en Y o H y conexiones adaptables DIN o Yoke (INT)).
Chaqueta estabilizadora o chaleco con capacidad de desenganche rápido y suficiente capacidad de elevación
Manómetro
Reloj con brújula
Cuchillo y soplete
Máscara, aletas y tubo de buceo

Equipo que proporcionamos a bordo

Tanques

En todos los buques de buceo disponemos de un compresor y 35 depósitos de acero de 12 litros cada uno (200 bar), con conexiones adaptables DIN y Yoke y dos salidas independientes.

Pesas

Se le proporcionarán pesas duras de plomo y un cinturón, pero no hay pesas disponibles para los tobillos. Puede traer y utilizar su propio arnés de pesas.

Preguntas frecuentes y notas finales

¿Hasta dónde nos sumergimos?

Nuestra profundidad máxima es de 20 metros. Muchos sitios de buceo tienen pendientes o caras que van más profundo que esto, por lo que los buceadores deben actuar con responsabilidad y mostrar autodisciplina.

¿Cuál es la visibilidad media?

Mucho hielo suele significar aguas tranquilas y visibilidad clara, mientras que poco hielo puede significar floraciones de plancton debido a la luz diurna adicional y al oleaje. Pero el hielo y las condiciones meteorológicas varían cada año, por lo que la visibilidad es impredecible.

¿Qué pasa con las corrientes y las inmersiones a la deriva?

Las corrientes se mencionan específicamente en algunos de los lugares donde pueden plantear problemas. Las corrientes pueden estar presentes en cualquier lugar y en cualquier momento. Siempre comprobamos la corriente antes de bucear. No realizamos inmersiones a la deriva. El hielo a la deriva lo hace demasiado peligroso. Si el hielo llega mientras los buceadores están bajo el agua, puede ser difícil verlos si salen a la superficie entre él. Sólo buceamos cerca de icebergs encallados o flotando en aguas libres de hielo.

¿Necesito una mascarilla completa?

Esto depende de usted y de si está acostumbrado a bucear con una máscara completa.

¿Qué tipo de guantes debo llevar?

Utilice un mínimo de 7 mm guantes de neopreno, de lo contrario se recomienda guantes de traje seco.¿Por qué necesito dos reguladores?Buceamos con dos salidas separadas (DIN y conexión Yoke), por lo que en caso de un flujo libre (congelación) de uno de sus reguladores, usted tiene el segundo regulador como respaldo.

¿Puedo tener un regulador con válvulas DIN y el otro con ISO?

Sí, tenemos adaptadores a bordo que podemos poner en la válvula para conectar con un regulador ISO. La conexión DIN encajará sin el adaptador.

¿Necesito una bolsa impermeable para llevar mis objetos más pequeños?

Es conveniente llevar una bolsa impermeable para preparar el equipo de buceo en cubierta. En la Zodiac, es mejor no llevar más que el equipo de buceo necesario.

¿Cuál es la temperatura del agua en las regiones polares?

Alrededor del punto de congelación o ligeramente por debajo.

Notas finales

• El submarinismo polar es una actividad que requiere mucho equipo, y el submarinismo en hielo en particular requiere un equipo extenso debido al frío y a las ubicaciones remotas. Los buceadores en aguas frías pueden tener un mayor consumo de aire, gastar más energía y fatigarse más fácilmente. El agua fría también disminuye su capacidad para realizar tareas manuales complejas.
• El tubo es una parte vital de su equipo de seguridad y se utilizará a menudo cuando bucee con focas y otros animales salvajes.
• No lleve ningún equipo nuevo que no haya probado en el agua. Las regiones polares no son el lugar adecuado para probar equipos nuevos. Asegúrese de haber realizado al menos cuatro o cinco inmersiones con su equipo. Esto le permitirá afinar la flotabilidad, las características de trimado y tomar nota de cuánto peso necesita para bucear.
• Póngase en contacto con su compañía aérea sobre las restricciones de equipaje y solicite una franquicia especial para su equipo de buceo antes de la salida. El exceso de equipaje corre por su cuenta.
• Los buceadores deben preparar su propio equipo antes de cada inmersión y ocuparse de él después.
• Lleve repuestos para los reguladores y el traje seco en caso de fugas o daños.
• No disponemos de alquileres a bordo. Por favor, asegúrese de revisar todo su equipo de buceo antes de salir. Hay contenedores disponibles para su almacenamiento.
• Tenga en cuenta al empacar el equipo de buceo que tendrá que llevar su propio equipo dentro y fuera de la Zodiac para el llenado y los cambios logísticos.
• Contrate un seguro de viaje. La participación en un crucero de expedición es 100% por su cuenta y riesgo. En nuestra documentación de viaje (concretamente en nuestro formulario de información personal para el buceo), todos los pasajeros deben firmar una declaración de responsabilidad en la que aceptan que el operador y el personal de buceo están exentos de responsabilidad por daños personales y materiales, incluida la pérdida de objetos. No podemos aceptar ninguna reclamación de responsabilidad.

Tamaño del grupo: mínimo 8, máximo 24 buceadores.

*Disponible sólo a partir del 21/03/2025 a bordo del Ortelius.

Para aquellos que deseen vivir una aventura polar realmente envolvente, nuestra actividad de acampada al aire libre le brinda la oportunidad de experimentar la naturaleza antártica como pocos viajeros lo han hecho.

Proporcionamos el equipo de acampada necesario, incluidos sacos de vivac transpirables que son resistentes al viento y al agua y una alternativa ligera a las tiendas de campaña. Y nuestros sacos de dormir polares te mantendrán caliente, seco y cómodo durante la encantadora noche antártica.

Todos los campistas estarán asistidos y supervisados por guías de expedición experimentados.

Información general sobre nuestra actividad de camping

Se puede acampar en función del tiempo, las condiciones del lugar y la normativa medioambiental.

Todo el mundo puede participar, no se requiere experiencia previa.

El número máximo de participantes está limitado a 30 por noche.

Todas las actividades de acampada están supervisadas por expertos guías de campo.

El equipo básico lo proporciona la OEX (bolsas de vivac, esterillas, botas).

Se debe reservar una noche de campamento antes del viaje, pero se pueden organizar noches adicionales a bordo (sin lista de espera). Póngase en contacto con nosotros para más detalles.

Detalles de la experiencia de acampada en la Antártida

Nuestro objetivo es ofrecer al menos una noche de acampada en cada viaje designado, pero el equipo de expedición ofrecerá más si es posible. Las noches adicionales dependerán de las condiciones meteorológicas y locales, y sólo se ofrecerán cuando el buque pueda permanecer cerca de la costa. Si la embarcación tiene que trasladarse durante la noche, no es posible acampar.

Según las normas del Tratado Antártico y de la IAATO, no se nos permite llevar a tierra hornillos, combustible ni alimentos, a excepción de raciones de emergencia, equipo de supervivencia, agua y material médico.

El grupo de acampada será llevado a tierra después de la cena, y devuelto al barco antes del desayuno. Nuestros campamentos se harán siempre en un lugar donde no se moleste a la fauna salvaje.

Todos los campistas irán equipados con una bolsa impermeable personal que contendrá un colchón para dormir, un saco de dormir sintético con forro interior y una bolsa de vivac transpirable. Además de estos artículos personales, también se llevarán a tierra otros pertrechos.

Mientras los campistas estén en tierra, nuestro personal estará en contacto por radio con el barco en todo momento. Los guías también permanecerán en tierra para ayudar y supervisar a los campistas. A la salida, el campamento debe limpiarse y todo debe devolverse al barco.

Ropa de camping

Por favor, empaque para el peor tiempo, ya que las condiciones en la Antártida pueden cambiar rápidamente. A continuación encontrará una lista de artículos importantes que debe llevar usted mismo:

• Ropa interior térmica, chaleco o chaqueta de forro polar y chaqueta de plumón transpirable (por ejemplo, Gore-Tex).
• Gorro de abrigo y cuello alto o polaina
• Guantes interiores térmicos, guantes de dedos de vellón o manoplas calientes
• Calcetines gruesos con recambios
• Unas buenas gafas de sol con protección UV
• Crema o protector solar
• Linterna o frontal ligero para las salidas en febrero - marzo

Material de acampada

• Botas de goma aislantes e impermeables
• Bolsa de vivac (una por persona) y colchoneta
• Saco de dormir impermeable con forro interior de algodón
• Aseo de campaña portátil (uno por grupo)

Nota especial: La ropa de algodón, como las camisetas normales y los vaqueros, no es aconsejable. El algodón tiende a mojarse y a permanecer húmedo mientras se está en movimiento en un ambiente frío. Recomendamos ropa interior térmica.

Condiciones meteorológicas

Explorar regiones remotas y salvajes como la Antártida requiere un enfoque sensato y flexible. Aunque puede haber cielos despejados con sol radiante, el tiempo es impredecible. Los vientos katabáticos provocados por los casquetes polares y los glaciares pueden levantarse de repente y convertirse en un feroz adversario para los viajeros polares. Tales condiciones pueden llevar a la cancelación de las noches de acampada previstas. Si las circunstancias locales nos impiden acampar en tierra, podemos intentar acampar en las cubiertas abiertas del barco.

Para que la actividad de acampada tenga lugar, debemos tener al menos 10 pasajeros que tengan intención de acampar. Solo pueden acampar 30 pasajeros a la vez, y siempre asignamos un guía de expedición por cada 20 campistas para ayudar y supervisar las operaciones.

Por último, no utilizamos tiendas de campaña como parte de nuestro equipo de acampada. Las tiendas se ven muy afectadas por el viento en la Antártida, y su uso reduce mucho el tiempo en el que podemos acampar.

En cambio, hemos descubierto que los sacos de dormir para vivac nos ofrecen las mejores probabilidades de poder seguir con nuestra actividad de acampada. También proporcionan una experiencia sin igual al permitirte ver y oír todo lo que ocurre a tu alrededor, desde el ruido de las llamadas de los pingüinos hasta el sonido de los soplidos de las ballenas. También ofrecen la mejor vista de los hermosos cielos antárticos.

Preguntas frecuentes

¿Es posible llevar comida?

El Tratado Antártico y la normativa de la IAATO prohíben consumir alimentos y aperitivos en tierra para evitar la propagación de plantas o contaminantes externos.

¿Puedo ir al baño?

De acuerdo con el Tratado Antártico y la normativa de la IAATO, se debe evitar ir al baño en tierra. Se recomienda a los campistas que utilicen los aseos a bordo antes de acampar. No obstante, se dispondrá de un aseo portátil en tierra y todos los residuos sólidos deberán devolverse al barco. Es aconsejable que los campistas lleven una "botella para orinar" (por ejemplo, una botella Nalgene de apertura ancha) para su comodidad.

¿Dónde y cuánto tiempo permaneceremos en tierra?

Ofrecemos acampada cerca de la costa en el continente y/o islas cercanas en función del itinerario, la meteorología y la normativa. Los grupos de acampada permanecen un máximo de 10 horas en tierra.

¿Qué ocurre si las condiciones meteorológicas locales y el hielo no son seguros para acampar?

El líder de la expedición hará todo lo posible para garantizar que la actividad de acampada se lleve a cabo. Pero si las circunstancias locales nos impiden acampar en tierra, podemos intentar acampar en las cubiertas abiertas del barco.

¿Se requiere experiencia previa?

Todo el mundo puede participar en esta actividad sin experiencia previa. No hay requisitos físicos, salvo ayudar a los guías a montar y limpiar el campamento. Tenga en cuenta, sin embargo, que no estamos acampando en un camping: Puede haber rocas, nieve, barro y superficies heladas. Esperamos que nuestros campistas ayuden a preparar el campamento y levanten el campamento a la mañana siguiente. Todo el equipo debe limpiarse a fondo después de su uso. El tiempo a veces puede dificultar estas tareas.

¿Cuáles son las condiciones meteorológicas?

En las costas de la Antártida, las temperaturas suelen ser próximas al punto de congelación en verano (de diciembre a febrero) o ligeramente superiores en la parte septentrional de la Península Antártica. Las temperaturas en la Antártida oscilan entre -5 y 8 °C (23 y 46 °F). Con viento fuerte, estas temperaturas pueden llegar a ser bajo cero. La ropa de abrigo, una actitud flexible y el sentido de la aventura son las mejores maneras de superar estas condiciones a veces duras.