Islas Malvinas, Georgia del Sur y Antártida - Especial Fotografía

Embarcará en Puerto Madryn por la tarde, con la proa dirigida hacia las Islas Malvinas. El Golfo Nuevo es famoso por la visita de ballenas francas australes, por lo que tiene muchas posibilidades de avistar una mientras navega hacia mar abierto.

Aunque ahora esté en alta mar, rara vez hay un momento de soledad aquí. Varias especies de aves siguen al buque hacia el sudeste, como albatros, petreles de las tormentas, pardelas y petreles buceadores.

Las islas Malvinas ofrecen una abundante vida salvaje a la que es fácil acercarse, aunque siempre se recomienda precaución. Estas islas son joyas en gran parte desconocidas, escenario de una guerra en 1982 entre el Reino Unido y Argentina. No sólo viven aquí varias especies de aves, sino que es muy probable ver delfines de Peale y de Commerson en las aguas circundantes.

Durante este tramo del viaje, podrá visitar los siguientes lugares:

Jason Steeple - Hogar de la mayor colonia de albatros de ceja negra del mundo (unos 113.000), Steeple Jason es una isla salvaje y poco visitada, azotada por el viento y las olas. Las condiciones meteorológicas y el oleaje dictan el viaje hasta aquí.

Isla Carcass - A pesar de su nombre, esta isla está agradablemente libre de roedores y, por tanto, es pródiga en aves y muchas especies endémicas. Aquí viven desde pingüinos de Magallanes y gentoos hasta numerosas aves zancudas y paseriformes (como el chochín de Cobb y el pájaro de los pantanos).

Isla Saunders - En la isla Saunders podrá ver al albatros de ceja negra y sus a veces torpes desembarcos, junto con cormoranes imperiales y pingüinos saltarrocas. También hay pingüinos rey, magallánicos y papúa.

Port Stanley, capital de las Malvinas y centro de su cultura, posee cierto encanto de la época victoriana: casas de colores, cuidados jardines y pubs de estilo inglés. También se pueden ver cerca varios clíperes centenarios, testigos mudos de las penurias de los marineros del siglo XIX. También merece la pena visitar el pequeño pero interesante museo, que abarca desde los primeros días de la colonización hasta la Guerra de las Malvinas. En Port Stanley viven unas 2.100 personas. La entrada al museo está incluida.

De camino a Georgia del Sur, se atraviesa la Convergencia Antártica. La temperatura se enfría considerablemente en el espacio de unas pocas horas, y el agua nutritiva sube a la superficie del mar debido al choque de las columnas de agua. Este fenómeno atrae a multitud de aves marinas cerca del barco, entre ellas varias especies de albatros, pardelas, petreles, priones y skúas.

Hoy llegará al primer lugar de actividad de Georgia del Sur. Por favor, tenga en cuenta que las condiciones meteorológicas en esta zona pueden ser desafiantes, dictando en gran medida el programa.

Entre los sitios que puede visitar figuran:

Llanura de Salisbury, bahía de St. Andrews, Gold Harbour - Estos lugares no sólo albergan las tres mayores colonias de pingüinos rey de Georgia del Sur, sino que también son tres de las mayores playas de cría de elefantes marinos del sur. Sólo en esta época del año alcanzan el punto álgido de su ciclo reproductor. Observe cómo los toros de cuatro toneladas vigilan constantemente (y en ocasiones se pelean) los territorios donde decenas de hembras acaban de parir o están a punto de hacerlo. Durante la época de cría (diciembre-enero) también se puede ver un gran número de osos marinos.

Bahía Fortuna - Una hermosa llanura de afloramiento del glaciar Fortuna alberga un gran número de pingüinos rey y focas. Aquí también tendrá la oportunidad de seguir el tramo final de la ruta de Shackleton hasta el pueblo ballenero abandonado de Stromness. Este sendero atraviesa el puerto de montaña más allá de la Cascada de Shackleton, y como el terreno es en parte pantanoso, prepárese para cruzar algunos arroyos pequeños.

Grytviken - En esta estación ballenera abandonada, los pingüinos rey pasean por las calles y los elefantes marinos se tumban como si fueran los dueños del lugar, porque básicamente lo son. Aquí podrá ver el Museo de Georgia del Sur y la tumba de Shackleton.

En la tarde del día 11, y dependiendo de las condiciones, comenzaremos a navegar hacia el sur en dirección a las Islas Orcadas del Sur.

Es posible que haya hielo marino en esta ruta, y en el borde del hielo algunos skuas polares meridionales y petreles de nieve podrían unirse a las demás aves marinas que siguen al buque hacia el sur.

Dependiendo de las condiciones, puede visitar la Base Orcadas, una estación científica argentina situada en la isla Laurie, en el archipiélago de las Orcadas del Sur. El personal estará encantado de mostrarle sus instalaciones, donde podrá disfrutar de amplias vistas de los glaciares circundantes. Si no es posible visitarla, puede desembarcar en Shingle Cove, en la isla de Signy.

Enormes icebergs y una buena probabilidad de avistar rorcuales comunes garantizan que nunca haya un momento aburrido en este último viaje marítimo hacia el sur. Además, la mejor oportunidad para avistar petreles antárticos está aquí. Dependiendo de las condiciones, nuestro objetivo es comenzar las actividades en la tarde del día 15.

Si las condiciones del hielo lo permiten, navegarás hacia el Mar de Weddell. Allí, colosales icebergs tabulares anuncian tu llegada al lado oriental de la Península Antártica. La Isla Paulet, con su gran población de pingüinos Adelia, es una posible parada. También podrías visitar Brown Bluff, ubicado en el helado Pasaje Antártico, donde podrías tener la oportunidad de pisar el propio continente antártico.

Si las condiciones no son favorables para ingresar al Mar de Weddell desde el este, el barco pondrá rumbo hacia la Isla Elefante y se adentrará en el Estrecho de Bransfield, entre las Islas Shetland del Sur y la Península Antártica.

Las islas volcánicas de las Shetland del Sur son azotadas por el viento y a menudo se encuentran envueltas en niebla, pero aun así ofrecen muchos placeres sutiles. Aquí habita una gran variedad de flora (musgos, líquenes, gramíneas en flor) y fauna (pingüinos juanito, pingüinos de barbijo, petreles gigantes del sur).

En la Isla Media Luna, los pingüinos de barbijo y las focas de Weddell suelen descansar en la playa cerca de la Base Cámara, una estación científica argentina.

En la Isla Decepción, el barco atraviesa el Paso de Neptuno y se adentra en la caldera inundada. Aquí se puede encontrar una estación ballenera abandonada y miles de petreles dameros. También es posible avistar gaviotas cocineras, skúas pardas, skúas polares del sur y gaviotines antárticos. Los petreles de Wilson y los petreles vientriblancos también anidan en las ruinas de la estación ballenera en la Bahía Balleneros. Como alternativa, se puede participar en actividades cerca de la Bahía Teléfono, más adentro de la caldera.

Este extenso viaje le brinda la oportunidad de navegar aún más al sur por la helada costa occidental de la Península Antártica. Habrá varias oportunidades de realizar magníficos desembarcos, donde podrá pisar el propio continente antártico, rodeado de un paisaje épico de picos alpinos y colosales glaciares que se desprenden a nivel del mar. Pingüinos papúa, leopardos marinos, focas de Weddell, ballenas jorobadas y ballenas minke suelen avistarse en esta región.

El impresionante paisaje continúa en el estrecho de Bransfield y, si las condiciones lo permiten, más al Sur, en el estrecho de Gerlache. Las condiciones en el Paso de Drake determinan la hora exacta de salida.

El viaje de regreso dista mucho de ser solitario. Mientras cruza el Drake, vuelve a ser recibido por la gran variedad de aves marinas que recuerda del paso hacia el sur. Pero ahora te resultan un poco más familiares, y tú a ellas.

Llegará y desembarcará en Ushuaia, comúnmente considerada la ciudad más austral del mundo. Está situada en el archipiélago de Tierra del Fuego, apodado el "Fin del Mundo". Pero a pesar de este punto de parada, la riqueza de los recuerdos que ha creado en su expedición antártica viajará con usted allá donde se encuentre su próxima aventura.