¿Por qué visitar la Antártida? Las 10 razones principales

Para muchos, la llamada de la Antártida -el Continente Blanco- es fuerte, clara e irresistible. Sin embargo, quizá no esté del todo seguro de que merezca la pena visitar esta remota masa de tierra.

Bueno, seguramente somos parciales, pero sostenemos que lo más ciertamente ¡es! ¿Por qué la gente visita la Antártida? Porque es fácilmente uno de los destinos turísticos más extraordinarios del mundo: una etéreo un reino tan exquisitamente libre de trabas, tan crudamente bello, que parece sacado directamente de un sueño.

He aquí diez razones más concretas por las que debería incluir la Antártida en su lista de visitas obligadas.

Las 10 razones principales para ir a la Antártida

1. La aventura

Pocos lugares turísticos ofrecen el calibre de aventura que ofrece la Antártida. Este gigantesco continente bañado por el hielo es el mayor desierto terrestre de la Tierra, carente de población humana permanente, asombrosamente extenso y -la mayor parte del año- asombrosamente inhóspito.

El mero hecho de aventurarse a cruzar el legendario (y a veces feroz) Paso de Drake es toda una aventura. En el propio Continente Blanco y a lo largo de él, se puede practicar kayak o surf de remo entre icebergs y ballenas, bucear bajo el hielo, acampar, esquiar o caminar con raquetas sobre una nieve impecable y, si se tienen las habilidades y el temple necesarios, escalar picos que apenas han visto pisadas. Y hablando de eso: ¿Qué lugar más aventurero que el Polo Sur?

Experimente la sobrecogedora grandeza de las montañas Ellsworth, donde vibrantes tiendas de expedición salpican la prístina nieve, ofreciendo una base única e inolvidable para la exploración antártica.

2. La vida salvaje

Sin lugar a dudas, la Antártida es uno de los mejores destinos del mundo para observar la vida salvaje. Múltiples especies de pingüinos, todos ellos encantadores, proporcionan la experiencia de safari por excelencia en el Continente Blanco. Pero también están las espectaculares aves marinas -escuúas, petreles, gaviotas, albatros- y los pinnípedos, desde las focas de Weddell y las focas cangrejeras hasta los corpulentos elefantes marinos y las formidables focas leopardo. Estas elegantes criaturas comparten las aguas con multitud de ballenas, entre ellas gigantes barbados atraídos por épicas floraciones estacionales de krill y múltiples variedades de orcas, algunas de ellas aterradoramente astutas en su agudeza para engullir focas y pingüinos.

Si a esto añadimos los fabulosos espectáculos de animales que se pueden contemplar en las islas subantárticas que incorporan muchos cruceros por el Continente Blanco, tenemos garantizada una experiencia de observación de la vida salvaje absolutamente superlativa cuando nos dirigimos al fin del mundo.

Sea testigo de la majestuosa danza de las ballenas jorobadas que saltan en las gélidas aguas, una muestra poderosa e inolvidable de la vibrante vida salvaje de la Antártida y una razón de peso para visitar este extraordinario continente.

3. La Historia

Nunca vista hasta el siglo XIX, la Antártida tiene una historia sagrada en los anales de la exploración humana. Navegar o esquiar siguiendo los pasos de iconos como Ernest Shackleton, Roald Amundsen y Robert Falcon Scott, y visitar algunas de las reliquias de las expediciones históricas, notablemente conservadas en el clima gélido y seco, es emocionante.

Retroceda en el tiempo en la cabaña conservada de Shackleton, un conmovedor recordatorio de la época heroica de la exploración antártica y del increíble espíritu humano que definió las primeras expediciones a este remoto continente.

4. Icebergs y glaciares

La Antártida, un reino de hielo, el mayor reducto de agua helada del mundo, evoca visiones de épocas glaciales pasadas y deja sin aliento con esculturas de aspecto irreal de blanco y azul relucientes. Navegar entre icebergs titánicos y contorsionados, contemplar las paredes de marfil de plataformas de hielo como la de Ross, contemplar nunataks que se abren paso como colmillos negros sobre extensiones glaciares... son visiones que perseguirán, de la mejor manera posible, sus sueños y recuerdos durante el resto de su vida.

Maravíllese ante la belleza surrealista de los icebergs y glaciares de la Antártida, esculpidos por la naturaleza en impresionantes formaciones, cada una de ellas una obra maestra única de hielo que promete un espectáculo visual sin igual.

5. La ciencia

Investigadores de todo el mundo acuden a la Antártida para estudiar su entorno polar único, escudriñar la prehistoria a través de testigos de hielo y, al mismo tiempo, aprovechar un reino tan despoblado como el que existe en tierra firme y rastrear los insidiosos e ineludibles impactos de la humanidad. La ciencia se centra en una espectacular variedad de temas que se desarrollan en las estaciones de investigación y los yacimientos aislados del Continente Blanco. En muchos itinerarios es posible visitar estaciones como Vernadsky y Port Lockroy, para conocer de primera mano los lugares de trabajo de estos intrépidos científicos e incluso codearse con ellos.

Explore los esfuerzos científicos de la Antártida en lugares como Puerto Lockroy, donde investigadores y conservacionistas trabajan para comprender y proteger este entorno único, ofreciendo una fascinante visión de la vital investigación mundial.

6. Astronomía

Parte de la ciencia que se desarrolla en el Continente Blanco se centra en el cosmos más allá de nuestro planeta. No hay mejor lugar para observar las estrellas que la Antártida, donde la gran altitud, las noches de lujo, el aire frío, seco y estable y, por supuesto, una contaminación lumínica mínima, hacen que el cielo luzca en todo su esplendor. Los viajeros que llegan a la Antártida en las "temporadas bajas" de noviembre o marzo, por ejemplo, pueden disfrutar de esta magnífica observación del cielo.

Contemple maravillado el incomparable cielo nocturno de la Antártida, donde la extrema claridad y la mínima contaminación lumínica lo convierten en un lugar privilegiado para la astronomía, revelando un deslumbrante tapiz de estrellas sobre imponentes formaciones de hielo.

7. Los meteoritos

Tampoco hay mejor lugar en la Tierra para encontrar meteoritos: concentrados, transportados y a menudo empujados a la superficie por la capa de hielo. Decenas de miles de estas rocas espaciales han sido encontradas aquí; algunas estimaciones sugieren que cientos de miles más esperan ser descubiertas.

Explore el paisaje geológico único de la Antártida, un lugar inigualable para el descubrimiento de meteoritos, donde el hielo prístino conserva estos mensajeros cósmicos, ofreciendo una visión de la formación de nuestro sistema solar.

8. Paisajes terrestres y marinos

Los paisajes terrestres (y marinos) de la Antártida son de una belleza impresionante. Entre ellos se encuentran las dunas del interior, los evocadores y desnudos valles secos de McMurdo, las imponentes alturas del macizo de Vinson o Monte Erebus (el volcán más meridional de la Tierra), la escarpada espina dorsal continental de los Montes Transantárticos y las glorias de la Península Antártica, desde las murallas de la Cordillera de la Eternidad hasta el Canal Lemaire, plagado de acantilados y bergantines.

Sumérjase en los espectaculares paisajes terrestres y marinos de la Antártida, desde la serena belleza de sus costas heladas hasta la presencia activa y majestuosa de volcanes como el Monte Erebus, que ofrecen un viaje visual realmente diverso y sobrecogedor.

9. Las maravillas geográficas

No hace falta decir que los aficionados a la geografía están de enhorabuena: desde cruzar la corriente oceánica más fuerte del mundo (la Corriente de los Vientos del Oeste, atravesada por el Pasaje de Drake) hasta, potencialmente, poner los ojos en el único Polo Sur.

10. Aislamiento e inspiración

Es imposible exagerar el poder de la naturaleza prístina de la Antártida y su inmenso y precioso vacío. En un mundo abarrotado y desaliñado, ver espacios tan vastos y esencialmente vírgenes es un privilegio y una inspiración.

Experimente un profundo aislamiento y una inspiración sin parangón mientras imponentes formaciones de dolerita de Ferrar, como la montaña Finger, emergen de los vastos hielos antárticos, revelando la cruda majestuosidad de la naturaleza.

Por qué debería visitar la Antártida

¿Por qué visitar la Antártida? Por todas las razones anteriores, y más. Se trata de un reino al que es imposible hacer justicia con palabras o incluso con imágenes. Hay que vivirlo en primera persona: sentir el viento helado, respirar el aire más puro, oír el chorro de las ballenas, la cacofonía de las colonias de pingüinos, el bramido de los elefantes marinos, el estruendo de los glaciares al desprenderse.

¿No es hora de conocer el Continente Blanco?