Bahía de Disko

El primer día de nuestra expedición, abordamos nuestros vuelos chárter en Keflavik, Islandia, o Copenhague, Dinamarca, con destino a Kangerlussuaq, en la costa oeste de Groenlandia (ambas opciones de vuelo están disponibles; por favor, contáctanos para más información).

Situada en la cabecera de un fiordo de 160 km de longitud con el mismo nombre, Kangerlussuaq es la única ciudad interior de Groenlandia y fue establecida como Base Aérea Sondrestrom/Bluie West-8 por tropas estadounidenses en 1941. Existiendo principalmente para dar servicio al aeropuerto, la ciudad de Kangerlussuaq conserva un fuerte aire de la ‘Guerra Fría’, que refleja su amplio uso militar estadounidense antes de ser entregada al Gobierno de Groenlandia en 1992. Hoy en día, Kangerlussuaq es el principal centro aéreo de Groenlandia, con vuelos que llegan diariamente desde Dinamarca y diversas partes del país. Su clima estable y la ausencia de niebla la hacen ideal como aeropuerto, pero presenta algunas de las temperaturas más variadas del país, registrando comúnmente las temperaturas más altas en verano y las más bajas en invierno debido a su ubicación interior.

Al llegar a Kangerlussuaq, serás transportado al pequeño puerto ubicado al oeste del aeropuerto, donde el Ocean Albatros espera anclado. Zodiacs nos trasladarán la corta distancia hasta el barco, donde realizarás el check-in en tu camarote. Después del simulacro de seguridad obligatorio, disfruta de la cena y una copa de champán mientras zarpamos rumbo a la aventura a través del fiordo Kangerlussuaq, de 160 kilómetros de longitud.

Después del desayuno, el Ocean Albatros llegará a la colorida ciudad de Sisimiut. Con alrededor de 5,400 habitantes, es la segunda ciudad más grande de Groenlandia y una de las más interesantes para explorar. Los pueblos paleo-inuit han vivido en la zona de Sisimiut de manera intermitente desde el 2500 a.C., llegando en oleadas migratorias desde el Ártico canadiense. Restos de cabañas de turba y campamentos de tiendas de esta época se pueden encontrar por todo el vasto interior que rodea Sisimiut, incluyendo la Isla Tele, a un corto y agradable paseo desde el puerto.

En 1756, el Conde Johan Ludvig Holstein estableció una colonia aquí y la llamó “Holsteinsborg”. La parte más antigua de Sisimiut cuenta con casas urbanas de esa época, y la más antigua data de 1756. Uno de los edificios culturalmente más significativos es la Iglesia Azul, construida en 1775, que hoy es un ícono en el distrito de museos históricos de la ciudad, posiblemente el mejor conservado de Groenlandia, y el lugar perfecto para descubrir la Groenlandia de antaño.

Hoy en día, Sisimiut es un importante centro de educación e industria, y las fábricas locales procesan la mayor parte del pescado capturado en el país (el principal producto de exportación de Groenlandia). La planta de procesamiento de pescado en el puerto es una de las más grandes de Groenlandia y una de las más modernas del mundo. Justo más allá del puerto se encuentra la sede de KNI, la empresa operada por el gobierno que abastece a los numerosos asentamientos pequeños de toda Groenlandia, un servicio vital en un país con tantas comunidades remotas.

El bullicioso centro de Sisimiut ofrece una visión de cómo es la vida diaria en la Groenlandia del siglo XXI, donde las cacerías de focas y los smartphones se entremezclan. Disfrute de un refrescante paseo por Spedjesø y visite una exposición en el centro cultural de la ciudad, explore la fascinante herencia de la región en el museo de la ciudad, o visite el Taller de Artistas, donde los compradores expertos pueden adquirir obras tradicionales directamente de los artistas. Al caer la noche, dejaremos Sisimiut y pondremos rumbo a las aguas salpicadas de icebergs de la Bahía de Disko (Qeqertarsuup Tunua), mientras el Ocean Albatros navega hacia Qeqertarsuaq.

Ubicado al pie de las montañas de 1,000 metros de la Isla Disko, llegamos al puerto en un hermoso y protegido puerto natural. El lugar fue acertadamente llamado Godhavn (“Buen Puerto”) en danés, mientras que su nombre groenlandés “Qeqertarsuaq” simplemente significa “La Isla Grande”.

Durante gran parte de la historia moderna de Groenlandia, Godhavn fue la capital política y económica del Norte de Groenlandia (mientras que Godthåb, ahora Nuuk, desempeñaba este papel en el Sur de Groenlandia). Su importancia se debió a la gran actividad económica generada por la caza de ballenas en la Bahía de Disko, la industria ártica predominante desde el siglo XVI. A medida que la industria ballenera colapsó a principios del siglo XX, Godhavn perdió su estatus político al trasladarse todas las funciones gubernamentales hacia el sur, a Godthåb/Nuuk, y la ciudad tuvo que reinventarse, cambiando su nombre a Qeqertarsuaq en 1979. Hoy en día, la caza y la pesca son las principales industrias en Qeqertarsuaq, mientras que el turismo se vuelve cada vez más importante. En verano, los ferris llegan a la ciudad diariamente desde distintos puntos de la Bahía de Disko, mientras que en invierno el acceso es solo por helicóptero desde la cercana Ilulissat.

Las imponentes montañas de basalto rojo y negro de Qeqertarsuaq son radicalmente diferentes a las colinas graníticas onduladas que caracterizan gran parte de Groenlandia, y proporcionan un suelo mucho más rico. A pesar de estar situada muy por encima del Círculo Polar Ártico, este suelo volcánico fértil y el microclima templado del área la hacen mucho más verde y frondosa en comparación con el resto del país. Durante el verano, lugareños de toda la Bahía de Disko llegan a la isla para cazar y recolectar angélica, hierbas y hongos, y las impresionantes formaciones rocosas y playas de arena negra atraen visitantes de todo el mundo. La ciudad en sí es típicamente groenlandesa, con pintorescas casas multicolores, un espléndido museo y la única iglesia octagonal apodada ‘La Tintera de Dios’ (construida al estilo noruego de iglesias de madera). Con excelentes oportunidades para el senderismo, habitantes amigables y un papel fascinante en la historia regional, Qeqertarsuaq tiene mucho que ofrecer. Desde aquí, zarpamos bordeando la Bahía de Disko rumbo a Uummannaq.

La pequeña ciudad de Uummannaq se encuentra precariamente asentada al pie de una montaña enorme. Como en el resto de la zona, aquí la montaña se eleva verticalmente desde las profundas aguas heladas, alcanzando los 1170 metros hacia el cielo azul claro. La montaña Uummannaq (que en groenlandés significa “con forma de corazón”) es un verdadero ícono de Groenlandia y un destino emblemático para escaladores que la visitan desde todo el mundo. La ciudad en sí ocupa una pequeña área de terreno más plano al pie de la montaña, fundada por colonos daneses en 1763; algunos de los edificios originales de esa época aún pueden visitarse en la zona del puerto. Más recientemente, Uummannaq se ha hecho famosa en Escandinavia como el hogar de Santa Claus: la pequeña casa de turba que pertenece al héroe festivo puede alcanzarse mediante una caminata agradable (aunque desafiante) de 2 a 3 horas desde la ciudad.

Como en muchas otras localidades de Groenlandia, la historia inuit de la zona se remonta mucho más atrás. Alrededor del año 1600, un grupo de mujeres y niños inuit fallecieron en la región (posiblemente en un accidente náutico). Fueron cuidadosamente enterrados en un montículo de piedras bajo un acantilado en el continente, con vista a Uummannaq, en un sitio llamado Qilakitsoq, protegido de la lluvia y la nieve, pero expuesto al seco viento ártico que momificó sus cuerpos. Fueron redescubiertos en 1972 por dos hermanos de Uummannaq (posiblemente siguiendo el consejo de los ancianos de la ciudad, quienes habían conservado rumores sobre el sitio durante siglos). Las momias fueron llevadas a Dinamarca para su análisis antes de ser devueltas a Groenlandia, donde hoy descansan en el Museo Nacional en Nuuk. El pequeño museo de Uummannaq no contaba con las instalaciones para albergar un hallazgo tan importante, pero exhibe varios artefactos, como prendas de vestir del sitio arqueológico (así como una gran cantidad de hallazgos anteriores, durante y posteriores al período Qilakitsoq), junto con una vitrina de curiosidades de la breve época minera de la ciudad.

Uummannaq en sí es un pequeño pueblo animado. Espera ver a locales emprendedores vendiendo artesanías en la plaza del pueblo, mientras otros venden su pesca en el mercado local de pescado, siempre una vista fascinante. Observa a los pescadores cebando sus largas líneas mientras se dirigen en busca de halibut, o cargando provisiones para excursiones de caza en las vastas tierras de fiordos fuera del pueblo.

Asegúrate de estar en las cubiertas exteriores del Ocean Albatros durante nuestra salida de Uummannaq: las profundas y claras aguas azuladas salpicadas de icebergs del fiordo y las dramáticas montañas verticales que rodean la ciudad ofrecen algunas de las mejores vistas de Groenlandia. Con un microclima tranquilo y sol de verano las 24 horas, no es casualidad que esta impresionante zona sea apodada la Riviera groenlandesa.

Desde Uummannaq, regresamos al corazón de la Bahía de Disko, navegando hacia el majestuoso Glaciar Eqip Sermia.

Eqip Sermia (un nombre groenlandés típicamente descriptivo que significa ‘el Glaciar al Final del Fiordo’) es un glaciar relativamente pequeño en comparación con muchos en Groenlandia, aunque sigue siendo un río de hielo verdaderamente vasto, que fluye directamente desde la capa de hielo de Groenlandia. También es uno de los más activos, y el hielo se desprende de la enorme frente del glaciar casi constantemente. Ver las enormes cataratas de hielo caer en el océano es un espectáculo que hay que ver para creer… y las cómodas plataformas de observación del Ocean Albatros ofrecen el mejor lugar posible para hacerlo… ¡Quizás con un cóctel especialmente preparado en mano!

Desde Eqip Sermia, nos desplazaremos ligeramente hacia el sur durante la tarde en dirección a Ilulissat, la ciudad más grande de la Bahía de Disko y la Capital Mundial de los Icebergs. Dependiendo de las condiciones locales del mar y el hielo, podríamos llegar a Ilulissat a tiempo para desembarcar y contemplar el Icefjord al atardecer, uno de los mayores espectáculos de Groenlandia.

Esto es todo. Por esto es que visitantes de todo el mundo vienen a Groenlandia. Traducido del Kalaallisut simplemente como “icebergs”, Ilulissat es justamente conocido en todo el mundo como “la Capital Mundial de los Icebergs”. Seguramente ninguna otra ciudad en la Tierra ocupa un entorno natural tan espectacular.

Situado a pocos pasos del puerto se encuentra el Icefjord de Ilulissat, el sitio más famoso de Groenlandia. Lleno de icebergs del tamaño de una ciudad, tan juntos que casi se podría caminar al otro lado, el Icefjord de Ilulissat se extiende 70 km desde su salida en la Bahía de Disko, cerca de la ciudad de Ilulissat, hasta el glaciar Sermeq Kujalleq. Este es el glaciar más grande del mundo fuera de la Antártida, drenando el 13% de la capa de hielo de Groenlandia y produciendo el 10% de todo el hielo del Hemisferio Norte (suficiente agua para cubrir las necesidades anuales de todo Estados Unidos). Estas estadísticas impresionantes, junto con el paisaje indescriptiblemente hermoso, han garantizado la designación del Icefjord de Ilulissat como Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Mientras los hallazgos arqueológicos detallan la larga ocupación inuit de la zona, la ciudad moderna ha prosperado de manera constante en los 280 años desde su fundación; el legendario explorador ártico Knud Rasmussen nació en Ilulissat, y su casa de infancia ahora alberga el museo de la ciudad. Hoy, Ilulissat es la tercera ciudad más grande de Groenlandia, con más de 4,500 habitantes, y sin duda la capital turística de Groenlandia, con más habitaciones de hotel incluso que Nuuk. La ciudad ofrece excelentes servicios a los visitantes, con mariscos frescos capturados localmente que se sirven en los cafés y restaurantes de la ciudad, además de excelentes opciones para comprar — preste especial atención al Taller de Artistas sobre el puerto, donde puede adquirir obras hechas a mano directamente de los artistas. La ciudad suele experimentar un clima seco y soleado durante todo el verano, y hay una variedad de rutas de senderismo bien señalizadas alrededor del Fiordo de Hielo, con opciones para todos los niveles.

Durante la visita, tendrá la oportunidad de unirse a una excursión en barco con un capitán local al Icefjord (excursión opcional – con cargo adicional). El trayecto dura aproximadamente dos horas y media y se considera la mejor manera de experimentar de cerca la magia del Icefjord de Ilulissat. Si una caminata o un paseo en barco no resultan suficientemente emocionantes, también existe la opción de realizar una excursión aérea en un avión de ala fija sobre el Icefjord (excursión opcional – con cargo adicional).

Tenga en cuenta que las excursiones en barco y vuelo al Fiordo de Hielo no están incluidas en el precio general del tour. Contáctenos para obtener información sobre precios y más detalles.

El asentamiento de Itilleq, cuyo nombre se traduce aproximadamente como "el Lugar de Cruce desde el Mar", se encuentra acurrucado al pie de las montañas y fiordos que bordean el interior de Groenlandia central. Situado justo al norte del Círculo Polar Ártico, Itilleq es uno de los muchos pequeños pueblos que salpican la costa de Groenlandia. El asentamiento está ubicado en el corazón del Sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO Aassivisuit-Nipisat, que fue inscrito debido a su antigua herencia de caza inuit, documentando toda la historia de la habitabilidad de Groenlandia.

Aunque las casas de césped y las tiendas de piel han sido reemplazadas por coloridas casas modernas, el estilo de vida aquí ha cambiado poco desde que los inuit llegaron por primera vez a Groenlandia. Las "autopistas" locales son el agua y el hielo, y el mar y la tundra continúan alimentando a los habitantes, como lo han hecho durante miles de años. La trucha ártica, el reno y el buey almizclero son capturas típicas y abundan en la zona.

A pesar de esta antigua herencia, los habitantes de Itilleq están firmemente integrados en el mundo moderno, con teléfonos inteligentes, wifi rápido y televisión por satélite. Sin embargo, la gente de Itilleq sigue estando orgullosa de su herencia ancestral y continúa impulsando su cultura en un mundo moderno y acelerado. Los locales están encantados de mostrar su pintoresco pueblo, y los visitantes son recibidos con la típica cálida hospitalidad groenlandesa.

Después de partir de Itilleq, nos dirigiremos un poco hacia el sur y entraremos en el fiordo Kangerlussuaq, que tiene una longitud de 160 km.

Durante la noche, navegaremos por el fiordo Kangerlussuaq, que tiene 160 kilómetros (100 millas) de longitud. Después del desayuno a bordo, nos despediremos cordialmente de la tripulación del barco, del equipo de expedición y de los compañeros de viaje antes de trasladarnos a tierra en zodiac.

Debido a la historia militar de Kangerlussuaq y su papel actual como un importante centro de transporte aéreo, Kangerlussuaq permanece bastante aislado de las ricas tradiciones culturales de Groenlandia, en comparación con otras regiones. Aunque aún se pueden encontrar experiencias culturales al visitar Kangerlussuaq, la atracción más impresionante es la naturaleza circundante, que invita a ser explorada. La ciudad en sí fue construida en gran parte por el ejército estadounidense en la década de 1950, y este pequeño pueblo aeroportuario ha conservado algo de su atmósfera de la Guerra Fría. Tu aventura ártica y el tiempo en Groenlandia concluyen al abordar el vuelo desde Kangerlussuaq de regreso a Reikiavik, Islandia o Copenhague, Dinamarca.