Atravesar el Paso del Noroeste

Una vez en el aeropuerto de Toronto, regístrese en nuestro hotel de grupo situado cerca del aeropuerto para pasar la noche. Visite el mostrador de hospitalidad de Expediciones para recoger las etiquetas de cabina para su equipaje y para hablar con nuestro equipo de operaciones en tierra, que puede tener información para compartir con usted sobre los procedimientos de preembarque y el vuelo chárter a Nuuk mañana. Recibirá etiquetas de cabina de Aurora Expeditions para su equipaje. Por favor, etiquete claramente las etiquetas con su nombre y el número de cabina del barco.

Alojamiento: Hotel Westin Toronto Airport (o similar)

Esta mañana, asegúrese de que su equipaje de camarote lleva etiquetas claramente etiquetadas con su nombre y número de camarote. Disfrute del desayuno en el hotel antes de trasladarse al aeropuerto para nuestro vuelo chárter a Nuuk para el embarque. Cualquier objeto de valor u objeto personal deberá llevarse encima durante todo el día.Tras el embarque, tendrá tiempo para instalarse en su camarote antes de nuestra importante sesión informativa sobre seguridad. Esta noche, conozca a su equipo de expedición y a la tripulación en las bebidas de bienvenida del capitán.

Sisimiut, la segunda ciudad más grande de Groenlandia, está situada a unos 54 km al norte del Círculo Polar Ártico, lo que significa que en verano se puede disfrutar del sol de medianoche. La ciudad es famosa por la antigua iglesia azul con la puerta hecha de hueso de ballena. En el acogedor museo situado junto a la iglesia, encontrará una excelente reconstrucción de una casa de turba inuit, así como exposiciones sobre la historia local y los primeros años de vida en Groenlandia.

Sisimiut ofrece rutas de senderismo con distintos grados de dificultad. Las más fáciles le llevarán por la ciudad, sus alrededores y las montañas, donde encontrará miradores espectaculares.

Hace aproximadamente 4.500 años, la cultura Saqqaq llegó de Canadá y se asentó en la zona. Vivieron aquí unos 2.000 años, tras los cuales desaparecieron misteriosamente de la zona. La cultura Dorset llegó en torno al año 500 de nuestra era y permaneció hasta el siglo XII, hasta que fue sustituida por la cultura Thule; hoy, la mayoría de la población de Sisimiut desciende de la cultura Thule.

Por la tarde llegaremos a Ilulissat. Conocida como la "cuna de los icebergs", esta región produce algunos de los icebergs más deslumbrantes del Ártico. Camine junto a los perros husky hasta el Icefjord, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y asómbrese ante su inmensidad. Sermeq Kujalleq, también conocido como glaciar Jakobshavn, es el glaciar más productivo, no sólo de Groenlandia, sino de todo el hemisferio norte. Produce 20 millones de toneladas de hielo al día, que flotan en el fiordo de Ilulissat y la bahía de Disko.

Explore los tramos septentrionales de Groenlandia Occidental, hogar de los asentamientos tradicionales y los enormes icebergs por los que Groenlandia es famosa. Las posibilidades incluyen cruceros en zodiac, caminatas y una visita a una de las pequeñas comunidades que salpican la costa. Los kayakistas pueden disfrutar remando entre los icebergs y vigilando a las ballenas que frecuentan la zona.

Nuestro equipo de expertos nos entretiene con charlas informativas sobre la fauna, la geología y las épicas historias de los primeros exploradores, como Franklin y Amundsen.

Tras entrar en Canadá, esperamos visitar Pond Inlet (Mittimatalik), una cautivadora comunidad inuit enclavada en el extremo norte de la isla de Baffin. Rodeado de imponentes montañas cubiertas de hielo, vastos glaciares y fiordos vírgenes, este remoto puesto de avanzada ofrece una experiencia de naturaleza salvaje sin parangón. Al desembarcar, le recibirá la cálida hospitalidad de los inuit locales, cuya profunda conexión con la tierra es evidente en su cultura y estilo de vida. Sumérjase en sus tradiciones a través de interesantes encuentros culturales y conozca su perspectiva única de la vida en el Ártico.

A casi 75° de latitud norte, nos encontramos en el Alto Ártico. Aquí, las aguas ricas en nutrientes sustentan una abundante vida salvaje, lo que ha dado a la zona el sobrenombre de "superautopista de la vida salvaje" del Ártico. La isla de Devon (Tallurutit) es la mayor isla deshabitada de la Tierra y presenta una geología impresionante, con montañas de cima plana y valles glaciares que dan a la isla de Devon su carácter único. Esperamos visitar el puerto de Dundas para disfrutar de sus paseos por la tundra ondulada y, tal vez, de la observación de aves. Aquí hay un puesto de la Real Policía Montada de Canadá en ruinas y vestigios de un puesto comercial de la Compañía de la Bahía de Hudson. En la bahía suele haber morsas. Otros posibles lugares que podríamos visitar son Croker Bay y Maxwell Bay.

En el extremo occidental de la isla de Devon se encuentra la isla de Beechey (Iluvilik), donde tenemos previsto desembarcar. La isla lleva el nombre de Frederick William Beechey y ha sido declarada Lugar Histórico Nacional de Canadá. Durante la expedición de Franklin de 1845-46, éste intentó atravesar el Paso del Noroeste con el HMS Erebus y HMS TerrorTres de sus hombres están enterrados aquí. Roald Amundsen desembarcó en la isla Beechey en 1903, durante el primer viaje en barco que logró atravesar el Paso del Noroeste desde el océano Atlántico hasta el océano Pacífico.

A poca distancia, la bahía de Radstock ofrece un cautivador contraste con el mar abierto. Aquí desembarcaremos en zodiac en una playa sembrada de vestigios del pasado. Explore las ruinas de un poblado Thule situado bajo la imponente Torre Caswell, donde coexisten viviendas de piedra bien conservadas con artefactos de exploradores posteriores. Sea testigo de la austera belleza de esta remota bahía, caracterizada por sus espectaculares acantilados, playas de grava y restos dispersos de esqueletos de ballenas que han dado forma al paisaje y a las vidas de quienes la llamaron hogar.

Al más puro estilo expedicionario, nuestro itinerario para los días siguientes depende en gran medida de las condiciones meteorológicas y del impredecible hielo marino. Los siguientes lugares son algunos de los que esperamos visitar.

Isla del Príncipe Leopoldo (Appait)

En el lado sur del estrecho de Lancaster desde la isla de Beechey se encuentran los imponentes acantilados de aves de la isla del Príncipe Leopoldo (Appait), un lugar histórico donde en 1848 pasó el invierno el explorador inglés James Clark Ross durante la búsqueda de la desaparecida expedición de Franklin. La isla del Príncipe Leopoldo es el santuario de aves más importante del Ártico canadiense, donde anidan en verano unas 500.000 aves. A menudo se ven focas anilladas en el hielo marino que rodea la isla y osos polares merodean cerca.

Puerto Leopold

Port Leopold, una bahía árida y azotada por el viento en el extremo nororiental de la isla de Somerset (Kuuganajuk en inuktitut), está cargada de historia. Aquí, las tripulaciones del HMS Empresa y Investigador se vieron obligados a soportar un duro invierno mientras buscaban a la expedición perdida de Franklin. Su presencia está marcada indeleblemente en una roca grabada con "1849" y las iniciales de los barcos. El desolado paisaje está salpicado por una solitaria cabaña de la Compañía de la Bahía de Hudson, un puesto comercial fallido de la década de 1920. Los excursionistas tendrán la oportunidad de explorar la costa, descubrir la histórica casa de la Compañía de la Bahía de Hudson e intrigantes yacimientos arqueológicos inuit. Déjese sorprender por las formaciones de otro mundo moldeadas por los ciclos de congelación y descongelación de la región, que nuestro equipo de expedición detallará durante la recapitulación. Cerca de allí, un mojón señala el lugar donde la expedición de rescate de Ross dejó suministros vitales.

Hazard Inlet (Qariaraajuk)

Esperamos visitar un yacimiento inuit habitado por cazadores de ballenas bowhead durante los siglos XV y XVI. Los restos de más de 100 ballenas están esparcidos por el poblado y la playa, testimonio de la dependencia de la comunidad de este gigante marino. Las excavaciones han sacado a la luz unas 20 casas de adobe, aunque las pruebas sugieren que pudo haber hasta 40. La pared del acantilado que hay detrás del yacimiento alberga los enterramientos de la comunidad, mientras que en la orilla se alinean escondites, kayak y puestos de umiak. Este extraordinario yacimiento ofrece una conmovedora visión de la vida de estas familias inuit, que trabajaban en cooperación para cazar ballenas de Groenlandia y obtener sustento y materiales de construcción. Es un privilegio extraordinario conocer de primera mano esta parte de la historia.

Punto Zenith

Point Zenith, un promontorio rocoso que se adentra en el océano, ofrece unas vistas panorámicas impresionantes. Al desembarcar, sentirá una profunda sensación de aislamiento y asombro. Este es un lugar donde el tiempo parece haberse detenido, y los únicos sonidos son el viento y el crujido bajo sus botas.

Isla del Rey Guillermo (Qikiqtaq)

Se han encontrado restos atribuidos a la expedición de Franklin en 35 lugares diferentes de la isla del Rey Guillermo (Qikiqtaq) y en la cercana península de Adelaida. Al sur del cabo Félix, en el estrecho de Victoria, esperamos acercarnos en zodiac a los pecios del HMS Erebus y HMS Terror en 2014 y 2016, respectivamente.

Bahía de Cambridge (Iqaluktuuttiaq)

La bahía de Cambridge (Iqaluktuuttiaq), centro administrativo y de transporte de la región, es la mayor escala de los buques de pasajeros y de investigación que atraviesan el Paso del Noroeste y marca extraoficialmente el punto medio de las travesías por el Paso del Noroeste. Desembarque en zodiac para explorar este asentamiento inuit situado en el Ártico superior. Disfrute de un paseo por el pueblo, donde podrá visitar la iglesia local, el centro de visitantes y apoyar a la comunidad local comprando artesanía local.

Su experimentado equipo de expedición creará sus itinerarios día a día en función del hielo marino y las condiciones meteorológicas. Además de Franklin, otros exploradores heroicos como Amundsen exploraron este territorio, y puede que visitemos los mismos lugares que los primeros exploradores. Esperamos conocer a los resistentes lugareños que hacen del extremo norte su hogar.

A continuación se indican algunos de los lugares de la zona que podemos visitar:

Bahía de Johansen, Isla de Edimburgo (Egloovikan)

Esperamos disfrutar de una excursión en zodiac por un estuario del extremo noreste de la bahía de Johansen y remontar el río hacia el lago. Fauna salvaje, incluidos caribús, reno,zorros árticos, liebres y halcones peregrinos frecuentan la zona.

Cerca de la isla de Edimburgo (Egloovikan) es una pequeña isla deshabitada de la región canadiense de Nunavut. El paisaje se compone de coloridos arbustos en flor, playas teñidas de impresionantes ocres y acantilados circundantes de tonos ricos y profundos. Un posible paseo hasta un mirador sobre el lago ofrece vistas espectaculares sobre lagos, mar y montañas.

Puerto Epworth (Kugluktoalok)

La zona del río Árbol en tierra firme -también conocida como Port Epworth- ofrece un espectacular telón de fondo para nuestra posible exploración, con su río y sus lagos poco profundos, sus llamativos afloramientos de roca sedimentaria y los brillantes colores otoñales de la tundra. Esta zona también es conocida por sus estromatolitos, restos petrificados de antiguos montículos de algas, formados hace unos dos mil millones de años por los mismos microorganismos responsables de producir el oxígeno que respiramos hoy.

Smoking Hills (Ingniryuat), Bahía de Franklin

Las Colinas Humeantes (Ingniryuat), en los Territorios del Noroeste de Canadá, llevan siglos ardiendo y lanzando columnas de gas por todo el paisaje. Técnicamente son acantilados marinos, pero se podría pensar que este fenómeno natural multicolor es el decorado de una película apocalíptica sobre el fin del mundo. El humo se debe a capas de lignito (lignito pardo) combustible, rico en azufre, que se inflama y emite gases sulfurosos al aire, cuando se expone a la erosión y a los corrimientos de tierra, lo que también crea una coloración deslumbrante de las rocas.

La emoción crece a medida que navegamos por el Mar de Beaufort. Ya sea en cubierta o en la comodidad de uno de los salones de observación, observe cómo el capitán navega nuestro buque de última generación a través de estas vías fluviales, que están congeladas la mayor parte del año. Esté atento a la fauna, como las ballenas beluga y los osos polares, que suelen verse aquí.

Siguiendo hacia el oeste, esperamos hacer un crucero en Zodiac (si el tiempo lo permite) hasta la isla Herschel. Esta histórica isla, habitada por el pueblo Thule desde hace más de un milenio, fue cartografiada por primera vez por Sir John Franklin en 1825. A finales del siglo XIX se convirtió en una bulliciosa estación ballenera que albergaba una comunidad invernal de cientos de personas y una flota de barcos. Sin embargo, el declive de la industria a principios del siglo XX provocó el abandono gradual de la isla. Hoy, protegida como parque territorial, la isla de Herschel ofrece una visión única de la rica historia de la región y de la impresionante naturaleza ártica.

En Prudhoe Bay, nos despedimos de Canadá y entramos en Estados Unidos

Mientras navegamos hacia el oeste en dirección a Nome, a lo largo de la costa septentrional de Alaska, donde Estados Unidos y Rusia se encuentran a sólo 100 km (60 millas) de distancia, separados por el Mar de Bering, hay tiempo de sobra para reflexionar sobre nuestras aventuras mientras escudriñamos el agua en busca de vida marina. Comparta, edite y envíe fotos a nuestro concurso fotográfico y asista a las conferencias finales de nuestro equipo de expertos a bordo. Esperamos obtener permiso para navegar cerca de las islas Point Hope, Little Diomede y King, en Alaska.

Por la mañana temprano, navegaremos hasta Nome y desembarcaremos aproximadamente a las 8.00 horas. Despedida del equipo de expedición y traslado al aeropuerto para tomar un vuelo chárter a Anchorage y pasar la noche.

Alojamiento: Captain Cook Hotel Anchorage (o similar)

Después del desayuno, salida del hotel y traslado al aeropuerto para su viaje de regreso.