Circunnavegación de Islandia: Helicópteros, glaciares y volcanes

Llegada al aeropuerto internacional de Keflavik y traslado independiente al hotel incluido en Reykjavik, situado a unos 40 minutos. Dependiendo de su hora de llegada, puede explorar la fascinante capital de Islandia. Cerca del centro de la ciudad, que se puede recorrer a pie, encontrará numerosos lugares de interés cultural e histórico.

Disfrute de un desayuno gratuito en el hotel. El traslado al barco está previsto por la tarde, por lo que podrá explorar Reikiavik por la mañana y almorzar por su cuenta antes de volver al hotel para el traslado en autobús al puerto.

La pintoresca península de Snaefellsnes, al oeste de Islandia, es famosa por la diversidad de sus paisajes: glaciares, montañas, campos de lava, zonas geotérmicas y costas escarpadas de gran belleza. A menudo conocida como "Islandia en miniatura" o "Islandia en una cáscara de nuez", la península de Snaefellsnes, aunque no es enorme, es un microcosmos de todas las maravillas naturales y paisajes espectaculares que verá en toda Islandia.

Este emocionante día comienza cuando los huéspedes desembarcan del Ultramarine y viajan en autobús -con guías locales y miembros de nuestro equipo de expedición- para visitar la solitaria Kirkjufell ("Montaña de la Iglesia"), que se eleva sobre el mar como dramático telón de fondo de la cascada Kirkjufellsfoss, sin duda el lugar más fotografiado de toda Islandia. Kirkjufell puede resultar especialmente familiar a los fans de "Juego de Tronos", en la que la montaña aparecía como uno de los hitos más allá de "El Muro". El recorrido por la península también puede incluir visitas a algunos de los pequeños y hermosos pueblos que la salpican. La mayoría de estos pequeños asentamientos, entre los que destacan Arnarstapi, Grundarfjörður y Stykkishólmur, se encuentran en la parte norte de la península, donde las comunidades dependen de los ricos caladeros de la bahía de Breiðafjörður. El turismo y la pesca impulsan la economía local.

También podrá estirar las piernas en un corto paseo por un sendero escarpado pero poco exigente que bordea los acantilados costeros y ofrece vistas del arco de roca de Arnarstapi, también conocido como Gatklettur, formado por enormes columnas de basalto. Un tramo de este corto sendero atraviesa un campo de lava, una experiencia típica de Islandia. Otros puntos destacados de la excursión de hoy son una visita al Museo del Tiburón de Bjarnarhöfn y una degustación de comida islandesa. No puede irse de Islandia sin probar el hakarl (tiburón fermentado).

Cada región de Islandia tiene su propio atractivo para los amantes de la naturaleza, la ornitología y la historia, y los poco visitados fiordos occidentales, donde la tierra se encuentra con el mar de la forma más espectacular, no son una excepción. A menudo conocida como "el secreto mejor guardado de Islandia", esta escarpada península situada en el remoto extremo noroccidental del país está repleta de fiordos y montañas que descienden graciosamente hacia el mar. Pasaremos el tiempo explorando los fiordos y las costas de la región más antigua de Islandia, disfrutando de su caleidoscopio de paisajes terrestres y marinos diversos. Aquí, los acantilados y las cascadas se alternan con playas de colores, y las colinas verdes y onduladas conducen a páramos altos salpicados de afloramientos rocosos, pequeños lagos y alguna que otra oveja o poni islandés pastando a lo lejos. Algunos modestos reductos de civilización, en forma de pequeñas comunidades pesqueras enclavadas a lo largo de los fiordos y las costas del estrecho de Dinamarca, se asoman al poderoso Atlántico, manteniendo viva una herencia marítima que se remonta a la época vikinga.

Los fiordos occidentales son las partes menos desarrolladas de las zonas costeras de Islandia y, en consecuencia, las más salvajes. Los huéspedes se adentrarán en este territorio en cruceros en zodiac y durante desembarcos guiados en zonas vírgenes donde podrán caminar y explorar a pie. También esperamos visitar asentamientos remotos como la granja isleña de Vigur, y ser testigos de los miles de aves marinas -incluidos frailecillos, araos, fulmares y alcas- en Látrabjarg, uno de los mayores acantilados de aves de Europa. Se trata de un destino muy solicitado por observadores de aves y ornitólogos de todo el mundo. También visitaremos el Museo del Patrimonio de Hnjótur, que muestra la historia de la vida cotidiana en los fiordos occidentales. Si las condiciones meteorológicas son favorables, durante nuestra estancia en los fiordos occidentales haremos excursiones en helicóptero.

Islandia es realmente una tierra de contrastes. Esto se hará cada vez más evidente durante los dos próximos días, a medida que nuestro autocar recorra la emblemática ruta del Círculo de Diamante. Pronto aprenderá que el norte de Islandia, con sus largos valles y penínsulas, está intercalado con montañas, campos de lava y suaves colinas esculpidas a lo largo del tiempo por el incesante fluir de los ríos. Muchos de los que visitan la región por primera vez se sorprenden al descubrir que las profundas y numerosas hendiduras a lo largo de las costas septentrionales son alternativamente exuberantes en vegetación o completamente estériles. Su sensación de asombro se intensificará a medida que nos acerquemos al Círculo Polar Ártico y al cautivador brillo del sol de medianoche.

Prepárese para quedar sobrecogido por algunas de las cascadas más impresionantes de Europa: Dettifoss (inigualable por su estruendoso rugido), la histórica Goðafoss (también conocida como "Cascada de los Dioses") y la hermosa Aldeyjarfoss (que cae en cascada 20 metros sobre una pared de columnas hexagonales de basalto). También le sorprenderán las espectaculares gargantas de Kolugljúfur y Jökulsárgljúfur, los escollos rocosos de Hvítserk y Stórakarl, el cañón de Ásbyrgi en forma de herradura, las maravillas geológicas de Mývatn y los campos de lava de Dimmuborgir, que aparecieron en numerosas escenas de "Juego de Tronos". Espere momentos surrealistas en Hverir, donde verá ollas de barro burbujeante y fumarolas geotérmicas, y también en Skútustaðir, donde encontrará pseudocráteres, elementos volcánicos formados no por erupciones sino por vapor subterráneo.

En este viaje también podrá cumplir un hito polar al cruzar el Círculo Polar Ártico. De hecho, podrá visitar la pequeña isla de Grímsey (70 habitantes), que es la única parte de Islandia que se encuentra dentro del Círculo Polar Ártico. En ella podrá ver grandes poblaciones de frailecillos. Aunque el impresionante paisaje le hará sacar la cámara una y otra vez, le invitamos a que se quede quieto un momento, deje el dispositivo y simplemente disfrute de la maravilla de este encantador paisaje.

El este de Islandia se caracteriza por sus fantásticos paisajes, con profundos y estrechos fiordos y altas montañas. La región alberga el mayor bosque del país (Hallormsstaðaskógur), exuberantes tierras de cultivo y abundantes arroyos y montañas. Gracias a los abundantes fiordos y sus puertos naturales, pintorescos pueblos pesqueros bordean la costa. Las mayores formaciones de riolita (volcánicas) de Islandia -a las que se puede acceder fácilmente desde una zona habitada- se encuentran alrededor del pueblo de Borgarfjörður Eystri, mientras que a lo largo de la costa oriental se pueden visitar impresionantes cámaras de magma llenas de coloridos depósitos minerales. En los meses de verano, el este de Islandia se convierte en un centro creativo para artistas y jóvenes islandeses y extranjeros.

En estos dos días tendrá la oportunidad de contemplar algunos de estos impresionantes paisajes durante una aventura en helicóptero (si el tiempo lo permite, claro), y durante una excursión en autocar al Parque Nacional de Vatnajökull, con su abundancia de glaciares (especialmente Vatnajökull), volcanes, cascadas y fuentes geotérmicas. En el parque nos esperan numerosas actividades: viajaremos a la laguna glaciar de Jökulsárlón, un impresionante lago glaciar; exploraremos los espectaculares icebergs de Jökulsárlón; pasaremos tiempo en la playa de arena negra de Diamond Beach; y haremos una excursión guiada por el glaciar en la zona de Skaftafell.

Hoy viajaremos a las islas Westman en barco y en zodiac. El archipiélago de 15 islas y los acantilados que las rodean están repletos de aves. De hecho, el grupo de las islas Westman alberga una de las mayores colonias de frailecillos del mundo, y también es famoso por sus ricos caladeros y su población de ballenas. Formadas por erupciones bajo el nivel del mar, el suelo de las islas es poco profundo y no apto para la agricultura. Verá grandes extensiones de suelo rocoso y lava. Sin embargo, en el valle de Herjólfsdalur crecen algunas plantas raras. También visitaremos Heimaey, la única isla habitada, para ver los frailecillos en Stórhöfði. También hay un santuario de belugas y un oceanario.

Desembarcará en Reikiavik, la bulliciosa capital de Islandia, al final de su viaje. Si ha reservado alojamiento después de la expedición, le trasladaremos a un lugar céntrico.