Explorador de Georgia del Sur

Su viaje comienza donde el mundo se detiene. Ushuaia, Argentina, con fama de ser la ciudad más meridional del planeta, está situada en el extremo sur de Sudamérica. A partir de la tarde, embarcará en esta pequeña ciudad turística de Tierra del Fuego, apodada "el fin del mundo", y navegará por el Canal de Beagle, bordeado de montañas, durante el resto de la noche.

De camino a Georgia del Sur, se cruza la Convergencia Antártica. La temperatura se enfría considerablemente en el espacio de unas pocas horas, y el agua nutritiva sube a la superficie del mar debido al choque de las columnas de agua. Este fenómeno atrae a multitud de aves marinas cerca del barco, entre ellas varias especies de albatros, pardelas, petreles, priones y skúas.

Este pequeño grupo de 6 islas de la Dorsal de Georgia del Sur se encuentra en aguas menos profundas. Las aguas ricas en nutrientes de esta zona ofrecen mucho alimento a aves y ballenas. Las islas deben su nombre a los cormoranes de Georgia del Sur, conocidos por sus brillantes ojos azules y la mancha amarilla de su pico.

Hoy llegará al primer lugar de actividad de Georgia del Sur. Por favor, tenga en cuenta que las condiciones meteorológicas en esta zona pueden ser desafiantes, dictando en gran medida el programa.
Entre los sitios que puede visitar figuran:

Isla Prion - El hogar de los grandes albatros errantes. Los polluelos de albatros errantes del verano anterior están casi listos para emplumar, y los adultos buscan a sus antiguos compañeros tras año y medio en el mar.

Llanura de Salisbury, bahía de St. Andrews, Gold Harbour - Estos lugares no sólo albergan las tres mayores colonias de pingüinos rey de Georgia del Sur, sino que también son tres de las mayores playas de cría de elefantes marinos del sur. Sólo en esta época del año alcanzan el pico de su ciclo reproductor. Observe cómo los toros de cuatro toneladas vigilan constantemente (y en ocasiones se pelean) los territorios donde decenas de hembras acaban de parir o están a punto de hacerlo. También puede ver aquí un número considerable de osos marinos antárticos.

Bahía Fortuna - Una hermosa llanura de afloramiento del glaciar Fortuna alberga un gran número de pingüinos rey y focas. Es posible que tenga la oportunidad de seguir el tramo final de la ruta de Shackleton hasta el pueblo ballenero abandonado de Stromness. Este sendero atraviesa el puerto de montaña más allá de la Cascada de Shackleton, y como el terreno es en parte pantanoso, prepárese para cruzar algunos arroyos pequeños.

Puerto de Leith, Stromness, Husvik - Estos lugares nos recuerdan la magnitud de la industria ballenera a principios del siglo XX. Elefantes marinos y focas peleteras se reproducen y mudan aquí. Los pingüinos papúa también ocupan los lugares de desembarco. Pueden observarse priones antárticos y petreles de inmersión de Georgia del Sur, sobre todo en la zona de Husvik.

Grytviken - En esta estación ballenera abandonada, los pingüinos rey pasean por las calles y los elefantes marinos se tumban como si fueran los dueños del lugar, porque básicamente lo son. Aquí podrá ver el Museo de Georgia del Sur y la tumba de Shackleton.

Cobblers Cove, Godthul - En Cobblers Cove nos dirigimos a Rookery Point para ver pingüinos macaroni. A lo largo de la costa anidan albatros tiznados y también pueden observarse petreles gigantes. Godthul (en noruego, "buena cala") fue bautizada así por los balleneros y cazadores de focas noruegos, y aún se pueden encontrar restos óseos en la costa. Las playas son el hogar de pingüinos papúa y focas.

Royal Bay (Moltke Harbour, Will Point y Brisbane Point) - El puerto de Moltke, en Royal Bay, fue bautizado así por la expedición alemana del Año Polar Internacional en 1882, y aún pueden verse algunos restos de sus viviendas. El paisaje de Royal Bay es hermoso, playas de arena oscura, seguido por los colores verdes tussock y finalmente dominado por la nieve y el hielo cubierto el glaciar Ross. Royal Bay es una de las bahías más ventosas de la isla, el crucero en zodiac es espectacular. Aquí viven unas 30.000 parejas de pingüinos rey.

Bahía de Cooper - Cuenta con la mayor población de pingüinos barbijo, papúa y macaroni. También se pueden avistar charranes antárticos, petreles barbiblancos, cormoranes moñudos y albatros tiznados de manto claro.
Fiordo Drygalski - ofrece paisajes espectaculares mientras los barcos navegan por el estrecho fiordo, con picos montañosos de unos 2 kilómetros de altura a muy poca distancia.

Bahía del Rey Haakon - El explorador británico Ernest Shackleton llegó a la bahía del Rey Haakon durante su viaje de 800 millas por mar en el bote abierto "James Caird" desde la isla Elefante. Desde aquí cruzó a Stromness para pedir ayuda para rescatar a su grupo en la isla Elefante después de haber salido del mar de Weddell, donde su barco quedó aplastado por el hielo. Los elefantes marinos dominan las playas. Los observadores de aves buscarán bisbitas de Georgia del Sur, priones antárticos, así como zambullidores comunes y petreles azules.

Puede que haya hielo marino en esta ruta, los skuas polares del sur y los petreles de las nieves podrían unirse a otras aves marinas como los albatros y los petreles que siguen al buque. Finalmente alcanzamos el Pasaje de Drake y de nuevo nos recibe la gran variedad de aves marinas recordadas del paso hacia el sur.

Llegará y desembarcará en Ushuaia, comúnmente considerada la ciudad más austral del mundo. Está situada en el archipiélago de Tierra del Fuego, apodado el "Fin del Mundo". Pero a pesar de este punto de parada, la riqueza de los recuerdos que ha creado en su expedición antártica viajará con usted allá donde se encuentre su próxima aventura.