Svalbard y el Círculo Polar Ártico

Embarque en el Aqua Lares en Longyearbyen, la ciudad más septentrional del mundo, e instálese en su lujoso camarote. Por la tarde, visitaremos Alkehornet, un espectacular acantilado donde anidan miles de araos y gaviotas tridáctilas. La tundra que se extiende por debajo suele atraer renos pastando y, con suerte, zorros árticos al acecho.

Comenzaremos el día en Gravneset, un cabo rodeado de glaciares y montañas, donde un histórico cementerio ballenero cuenta historias de los primeros exploradores del Ártico. Por la tarde, nuestra aventura continúa en el fiordo de Smeerenburg y Sorgattet, que fue el centro de la caza de ballenas holandesa en el siglo XVII. Desembarque en el lugar histórico, rodeado de charranes árticos, gansos y la belleza inhóspita de la costa del Ártico.

Tras una travesía nocturna desde Smeerenburg, nos adentramos en la masa de hielo a la deriva, una extensión silenciosa que se extiende hacia el horizonte. Salga en una excursión en lancha en busca de osos polares, focas barbudas y gaviotas marfil en su hábitat natural, algunos de los encuentros con la fauna más raros del planeta. Por la tarde, participe en una inmersión polar y sumérjase en las gélidas aguas del Ártico.

Comience el día explorando uno de los acantilados de aves más famosos de Svalbard. Sus paredes de basalto se elevan abruptamente desde el mar y albergan más de 60.000 parejas de araos de Brünnich durante la temporada de cría estival. Los acantilados proporcionan repisas para la nidificación de las aves, mientras que los zorros árticos y las gaviotas glaucas se ven a menudo debajo, depredando huevos o polluelos. Más tarde, navegue por el frente del glaciar Bråsvellbreen, una salida del casquete glaciar de Austfonna. Con una extensión de casi 180 kilómetros, es uno de los frentes glaciares más largos del hemisferio norte. Durante el verano, las aguas de deshielo descienden por su cara en llamativas cascadas estacionales, un rasgo distintivo de esta vasta pared de hielo.

Por la mañana, navegaremos por Hinlopenstretet, el estrecho que separa Spitsbergen de Nordaustlandet. El paso está bordeado por escarpados acantilados y varios glaciares de marea, un importante hábitat estival para los araos de Brünnich, que anidan en los acantilados, y las aguas pueden albergar focas barbudas y hielo compacto a la deriva. A menudo se ven osos polares en esta región, sobre todo a lo largo del borde del hielo. Por la tarde desembarcaremos en Torellneset, una lengua de grava muy conocida por ser lugar de descanso de morsas, donde grupos de morsas atlánticas descansan en la playa entre las sesiones de alimentación en las aguas poco profundas circundantes.

Llegamos a Sorgfjorden, situado en el extremo noroccidental de Spitsbergen. El fiordo es famoso por sus dramáticos acontecimientos históricos, entre los que destaca la batalla naval de 1693, cuando barcos de guerra franceses se enfrentaron a balleneros holandeses. A lo largo de sus orillas quedan vestigios de la época ballenera, como tumbas y hornos de grasa del siglo XVII. A veces se ven renos de Svalbard y zorros árticos a lo largo de la costa, mientras que las morsas se reúnen cerca de la entrada del fiordo. En verano, charranes árticos, gansos y otras aves migratorias se suman a la vida estacional de la costa del Alto Ártico.

Por la mañana, exploraremos Krossfjorden, donde el inmenso glaciar Lilliehöökbreen se extiende más de 12 kilómetros. Las focas se posan a menudo sobre el hielo a la deriva, y bandadas de gaviotas remontarán el vuelo. Más tarde, nos dirigiremos a Kongsfjorden, uno de los fiordos más bellos de Svalbard. Rodeado de picos nevados y extensos glaciares, el fiordo ha atraído durante mucho tiempo a exploradores y científicos, y sus espectaculares paisajes ofrecen algunas de las panorámicas más sorprendentes del archipiélago.

Despídase del Aqua Lares y de la tripulación tras un copioso desayuno a bordo.