Cruzando 66º Latitud Sur

Bienvenido a Ushuaia, la ciudad más austral del mundo y punto de partida de nuestra expedición antártica. A su llegada al aeropuerto, será recibido por nuestro personal y trasladado a un hotel de calidad, que ha sido organizado por nosotros y está incluido en el precio del itinerario. El resto del día será libre para explorar esta vibrante ciudad portuaria y centro de aventuras.

Para conocer la historia y la fauna locales, merece la pena visitar el interesante Museo del Fin del Mundo. Si le sobra tiempo, se pueden organizar diversas actividades en la naturaleza que se adaptan a todos los intereses y niveles de forma física, desde senderismo en el cercano Parque Nacional de Tierra del Fuego hasta avistamiento de fauna en el Canal de Beagle. Para cenar, Ushuaia ofrece una amplia gama de restaurantes con cordero patagónico y delicioso marisco fueguino.

Tras desayunar en su hotel, la mañana es suya para disfrutar de Ushuaia. Explore el encantador paseo marítimo y disfrute de las vistas de la cordillera Martial, los picos más meridionales de los Andes. Aproveche para comprar recuerdos o artículos de última hora, como ropa para el frío. Recuerde que pronto recibirá su propia parka y botas de agua a bordo del barco. Para comer, los numerosos cafés, parrillas y heladerías de la avenida San Martín satisfarán cualquier apetito.

Por la tarde, será trasladado al muelle donde le daremos una calurosa bienvenida a bordo del lujoso buque de expedición M/V Sea Spirit. Instálese en su espaciosa suite y explore el barco que será su cómodo hogar durante la extraordinaria aventura que le aguarda. Tras el embarque, comenzará un completo programa de actividades con sesiones informativas y presentaciones por parte del personal de expedición. Después de la primera de las muchas deliciosas cenas a bordo, salga a las cubiertas abiertas para admirar el paisaje y la hermosa luz del atardecer mientras atravesamos el Canal de Beagle.

Tras pasar las islas de Tierra del Fuego, giramos hacia el sur para iniciar la travesía del Pasaje de Drake. Observaremos ballenas jorobadas y rorcuales comunes por el camino. El majestuoso albatros errante y otras gráciles aves marinas subantárticas son comunes en estas aguas y se pueden observar fácilmente desde las cubiertas y balcones panorámicos. También cruzaremos la Convergencia Antártica, la frontera biológica del Océano Austral. Las aletas estabilizadoras del buque proporcionan comodidad en caso de mar agitado. Las sesiones informativas, los procedimientos de bioseguridad y las presentaciones de nuestro personal de conferencias le preparan para nuestra llegada a la Antártida. Esperamos llegar a las Islas Shetland del Sur en la tarde de nuestro segundo día en el mar.

Durante los próximos ocho días, emprenderemos una exploración en profundidad de las Islas Shetland del Sur y la Península Antártica. Esta región contiene algunos de los paisajes más impresionantes del mundo y el mejor avistamiento de fauna de la Antártida. Las bahías y canales resguardados brillan con el hielo y reflejan imponentes picos montañosos cubiertos de nieve permanente e inmensos glaciares. Icebergs de todos los tamaños y descripciones completan una imagen de incomparable belleza. Las aguas ricas en krill albergan un gran número de mamíferos y aves marinas. Toda la zona está llena de pingüinos que se alimentan en el mar y forman grandes colonias en lugares especiales de tierra firme.

Las islas Shetland del Sur son las más septentrionales de la Antártida y probablemente sean nuestra primera zona de exploración. Esta cadena de islas de una belleza salvaje contiene muchos lugares de desembarco de importancia histórica y abundante vida salvaje. También exploraremos la pintoresca zona del Estrecho de Gerlache, en la Península Antártica, una naturaleza virgen de espectaculares paisajes blancos, icebergs colosales, mamíferos marinos y bulliciosas colonias de pingüinos. Tenemos previsto atravesar el famoso Canal Lemaire, también conocido como "Kodak Gap" por la fotogénica forma en que el estrecho canal refleja la imagen de escarpadas montañas nevadas.

En este viaje especial, tenemos días adicionales dedicados a avanzar aún más hacia el sur en nuestro intento de cruzar el Círculo Polar Antártico. Los sublimes paisajes helados de Crystal Sound y más allá son especialmente austeros, el tiempo es especialmente salvaje y las aguas están llenas de hielo en constante movimiento. Muy poca gente se ha aventurado tan al sur. Se trata de una auténtica expedición.

En todas las islas y en tierra firme, encontramos grandes colonias de pingüinos papúa, barbijo y Adelia, a veces uno al lado del otro. Es una época dramática en las colonias. Mientras algunos padres permanecen en el nido para protegerse de los ataques de los skúas, otros salen a pescar en mares patrullados por focas leopardo y orcas depredadoras. Mientras tanto, los esponjosos polluelos empiezan a explorar lejos de sus nidos. También en esta época, las ballenas jorobadas y minke han llegado en gran número y el frenesí alimentario está en pleno apogeo. Las focas cangrejeras y de Weddell abundan en estas aguas tan productivas.

En este entorno agreste pero accesible, el mejor complemento para la observación de la fauna salvaje es la aventura activa. Para los kayakistas de mar, las aguas de la Antártida, repletas de vida salvaje, ofrecen muchas oportunidades de remar con focas y pingüinos en algunas de las vías fluviales más pintorescas del mundo. Para aprovechar al máximo su estancia en el Continente Blanco, también puede pasar una noche acampando en tierra, rodeado de la indómita naturaleza antártica.

Este es el crucero de expedición más auténtico. Nuestra ruta precisa y las oportunidades de exploración dependerán de las condiciones meteorológicas y del hielo. Nuestro experimentado capitán y jefe de expedición ajustará continuamente los planes para aprovechar al máximo las condiciones de este desafiante entorno polar. Con más de 17 horas de luz al día, aprovechamos todas las oportunidades para disfrutar de un excelente avistamiento de fauna y de un paisaje asombroso en las excursiones en tierra y los cruceros en zodiac.

Es hora de volver a cruzar el Paso de Drake en dirección a Sudamérica, pero la aventura aún no ha terminado. Las aves marinas son nuestras compañeras constantes y siempre existe la posibilidad de encontrarse con ballenas en estas aguas salvajes. Este es también el momento de los festejos, como el cóctel de despedida del capitán y el pase de diapositivas de fin de viaje. Finalmente, al entrar en el tranquilo Canal de Beagle, disfrutaremos de una noche de navegación tranquila hacia Ushuaia.

Después de otro delicioso desayuno a bordo, nos despedimos de Ushuaia. Le ofrecemos un traslado en grupo al aeropuerto o al centro de la ciudad si desea pasar más tiempo aquí. Al recordar su maravillosa experiencia en la Antártida, ¡puede que ya esté deseando emprender su próxima aventura polar!